ガスケットにおける「応力緩和」のメカニズムと締付管理｜軸力低下の原因と材質別挙動【技術解説】

「規定トルクで締め付けたはずのフランジから、数ヶ月後に漏れが発生した」
「増し締め（ホットボルティング）を行ったら、ガスケットが破損してしまった」

プラントや配管設備の保全において、このようなトラブルは決して珍しくありません。その主たる原因として挙げられるのが、ガスケット特有の物理現象である「応力緩和」です。

この記事では、応力緩和が発生するメカニズム、材質ごとの挙動の違い、そして長期的なシール性を維持するための適切な管理手法について解説します。

1. 「応力緩和」の定義とメカニズム

ガスケットをボルトで締め付けると、ガスケットは圧縮され、圧縮方向とは逆向きに反発しようとする力（反発弾性力）が発生します。この反発力がフランジ面を押し返すことで、内部流体の漏れを防ぐ「シール機能」が維持されています 。

2. 材質による「緩和挙動」の違い

応力緩和の進行度合い（緩和率）は、ガスケットの材質によって顕著に異なります 。

3. 「増し締め（ホットボルティング）」の技術的判断

応力緩和による締付力低下を補正する手段として、運転中や昇温後の「増し締め（ホットボルティング）」が検討されることがありますが、これには材質に応じた慎重な判断が必要です 。

結論：最適な選定と管理はダイコーへ

「応力緩和」は避けられない物理現象ですが、適切な材質選定と締付管理によってコントロールすることが可能です。

「この温度条件で、増し締めが必要かどうか判断したい」
「応力緩和の少ないガスケットへ仕様変更したい」

そのような時は、「選定のご依頼はダイコーへ」とお任せください。豊富な知見に基づき、お客様の設備の安全を守る最適なシールソリューションを提供いたします。