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ステンレスの絶対王者「SUS304」の実力とは？ 特長からSUS316との違いまで徹底解剖【技術解説】 株式会社ダイコー
ステンレスの絶対王者「SUS304」の実力とは？ 特長からSUS316との違いまで徹底解剖【技術解説】 株式会社ダイコー
「ステンレスといえばこれ」と言われるほど、私たちの身の回りから産業機器まで最も広く使われているのが「SUS304」です。
スプーンやフォークなどの家庭用品から、ビルの外装、化学プラントの配管まで。なぜSUS304はこれほどまでに選ばれ続けるのでしょうか？
その理由は、「性能とコストのバランスが究極的に良いから」に他なりません。
今回は、SUS304が持つ「3つの強み」と、上位グレードであるSUS316との決定的な違いについて解説します。
1. SUS304（18-8ステンレス）の3大特長
SUS304は、鉄にクロム（Cr）を18％、ニッケル（Ni）を8％混ぜた合金で、通称「18-8ステンレス」と呼ばれます。その強みは以下の3点に集約されます。
2. 「SUS316」との違いは？（使い分けの基準）
万能に見えるSUS304ですが、弱点もあります。それを補うために開発された上位グレードが「SUS316」です。
両者の違いは、成分に含まれる「モリブデン（Mo）」の有無にあります。
| 比較項目 | SUS304 (18-8) | SUS316 (18-12-Mo) |
|---|---|---|
| 耐食性 | ◯ 良好（一般環境） | ◎ 優良（海水・薬品・塩害） |
| 成分 | Cr + Ni | Cr + Ni + モリブデン(Mo) |
| 磁性 | 加工すると磁石につく場合がある | 加工しても磁石につきにくい |
| 価格 | 安い（標準） | 高い（304の1.3〜1.5倍程度） |
違い①：海水や薬品には「SUS316」
SUS304は、海水（塩化物イオン）や特定の化学薬品に弱く、海辺やケミカルラインでは「孔食（こうしょく）」という虫食い状の錆が発生することがあります。
SUS316に含まれるモリブデンは、この孔食を防ぐ強力な盾となります。
使い分け:
内陸の工場や水配管ならSUS304。沿岸部や薬液タンクならSUS316。
違い②：磁性を嫌うなら「SUS316」
SUS304は本来磁石につきませんが、曲げやプレス加工を行うと金属組織が変化（加工誘起マルテンサイト化）し、磁石につくようになることがあります。
一方、SUS316はニッケルが多くモリブデンも含むため組織が安定しており、加工しても非磁性を保ちます。
使い分け:
精密センサーや電子機器周辺など、磁気を帯びては困る部品にはSUS316。
まとめ：迷ったら「SUS304」、特殊環境なら「SUS316」
ステンレス選定の基本ルールはシンプルです。
- まずは「SUS304」を検討する。
コスト、加工性、入手のしやすさで右に出るものはありません。通常の用途であれば、SUS304で十分な性能を発揮します。 - 「海」「薬品」「磁気厳禁」のキーワードがあれば「SUS316」にする。
コストは上がりますが、設備の寿命と安全性を守るために必要な投資となります。
「この環境でSUS304は耐えられるか？」「加工のしやすさはどちらが良いか？」
材質選定でお悩みの際は、加工のプロフェッショナルである株式会社ダイコーへご相談ください。用途に合わせた最適なステンレス加工品をご提案いたします。
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